Leppävirran Äänilehti -yli 20 vuotta näkövammaisten apuna
500 äänilehteä toimitettu Leppävirran ja Vehmersalmen näkövammaisille
Miten kaikki alkoi?
Näkövammaisten anomus rahallisen tuen saamiseksi äänilehden perustamista varten hylättiin Leppävirran kunnan sivistyslautakunnan kokouksessa lokakuussa 1998. Vielä samana päivänä, kun kielteinen uutinen oli luettavissa paikallislehdestä, esitys leppävirtalaisten näkövammaisten oman äänilehden toimittamisesta hyväksyttiin yksimielisesti Lions Club Leppävirran hallituksen kokouksessa. Joulukuun kuukausikokouksessa asia siunattiin ja samalla valittiin Leppävirran Äänilehden toimitusneuvostoon veljet Alpo Kupiainen, Pentti Karppinen, Väinö Massinen, Teuvo Pirhonen ja Ville Porkola. Lehden päätoimittajana on alusta lähtien toiminut Alpo Kupiainen.
Leppävirran Äänilehden ensimmäinen numero postitettiin kuuntelijoille jouluksi 1998. Aluksi leijonat sitoutuivat julkaisemaan lehteä vuoden 1999 loppuun asti kolmen viikon välein, mikä määrällisesti tarkoitti vuoden aikana 16 lehteä. Ensimmäisenä vuotena kasettien kopiointi tapahtui yläasteen koulun kielistudiossa. Tällöin aikaa kopiointiin meni 2,5 - 3 tuntia, kun nykyisin Kuopiossa Näkövammaisten piiritoimistolla yhden satsin kopiointi kestää vajaan vartin
Pentti Karppinen haastattelee kesällä 1999 Topi ja Uuno Kaulamoa nuotanvedosta Suvasvedellä.
... ja miten jatkui?
Vuoden 2000 alusta lähtien kahden viikon välein ilmestyvä äänilehti ei ollut pelkkä Soisalon Seudun ääniversio, vaan monipuolisesti kotiseudun asioihin paneutuva äänite. Puolentoista tunnin mittaisesta kasetista reilut kolme neljättä osaa oli paikallislehdestä poimittuja uutisia. Joka toisessa lehdessä kuullun Leppävirran Seurakunnan osuuden lisäksi mukana oli usein jokin teemahaastattelu tai äänitervehdys..
Aika ajoin julkaistut matkakertomukset saivat kuuntelijoiden jakamattoman suosion. Näkövammaiset pääsivät "matkalle" näkevän kertojan mukana muun muassa Kiinaan, Meksikoon, Costa Ricaan, Madeiralle, Dubaihin, Kreikkaan, Brysseliin, Espanjaan, Thaimaahan ja Egyptiin.
Ilahduttavan monet tahot ovat aikanaan avustaneet äänilehteä kirjoittamillaan tai äänittämillään jutuilla. Ennen muuta mainittakoon edesmenneen näädänmaalaisen kotiseutuneuvos Martti Koposen useat kirjoitukset ja äänitetyt tarinat. Arvokas yhteistyökumppani on myös ollut Leppävirran Kirjoittajapiiri, jonka jäsenet ovat avustaneet lehteä runoillaan ja kirjoittamillaan jutuilla. Useita kertoja kirjoittajapiiriläiset toimittivat koko äänilehden alusta loppuun. Myös paikallislehden toimittajat ovat muuttaneet kirjoittamansa jutut kasetille äänimuotoon.
Ei pidä myöskään unohtaa koulunuorison aktiivista mukana oloa lehden teossa. Kolmen lukiolaistytön ryhmä teki alusta loppuun asti toistakymmentä äänilehteä. Lehtori Annikki Kervisen "Hyvän Elämän Ryhmä" yläkoululta huolehti omalta osaltaan kolmen peräkkäisen lehden valmistumisesta. Näin yhdeksännen luokan oppilaat tutustuivat kyseisen oppiaineen opetussuunnitelmassa mainittuun vapaaehtoistyöhön.
Lion Alpo Kupiaisen pitkä elämäntyöaktiviteetti on turvattu jatkossakin, nyt täysin ladyjen voimin. Päävastuun kantaa lady Sirpa Hakala - Kosunen apunaan ladyt Marja Säynevirta, Ani Tuomainen, Aini Räsänen ja Anna-Maija Turpeinen.
Valmis äänite lähetetään laajakaistaa myöten Helsinkiin Näkövammaisten Keskusliiton monistamoon. Parin päivän kuluttua kuuntelijat saavat postissa CD-levyn, joka sisältää tuoreen Leppävirran Äänilehden. Vuoden 2016 joulukuun alussa ilmestyvä lehti on järjestyksessä 400.
Kustannukset
Perustamiskustannuksiin - lähinnä kasettien ja postituspussien hankintaan - osallistuivat aikoinaan Leppävirran kunta, Seurakunta ja Soisalon Seutu-lehti. Tällä hetkellä Raha-automaattiyhdistys huolehtii postituksen maksuista sekä Leppävirta ja Vehmersalmi kopiointikuluista.
Leppävirran kunta osallistui vuonna 2009 äänitykseen tarvittavan uuden tietokoneen hankintaan.